JTサンダーズ広島は、日本バレーボール界を代表する名門チームの一つです。その歴史は、数々の栄光と、ファンに感動を与えた数多くのドラマに彩られています。チームの創設から現在に至るまでの歩みを振り返ることで、彼らがなぜ多くの人々を魅了し続けるのかが見えてくるはずです。
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チームの歩み：創設から愛称の誕生、そして改称へ
JTサンダーズの歴史は、1947年に創設された日本専売公社中国支社バレーボール部に始まります。創部当初から中国地方を拠点として活動していました。
1985年の民営化で日本たばこ産業株式会社のチームとなり、1991年からは愛称を**「JTサンダーズ」としました。さらに2019年には、地域とのつながりを強めるため、正式にチーム名を「JTサンダーズ広島」**へと改称しました。
栄光の軌跡：初のV.LEAGUE優勝
JTサンダーズ広島は、長年にわたり、バレーボールのトップリーグで常に強豪として君臨してきました。多くのシーズンで優勝争いを繰り広げ、数々のタイトルを獲得しています。
特にファンに強く記憶されているのは、以下の栄光です。
- V.LEAGUE（Vリーグ）での優勝
- 天皇杯・皇后杯全日本バレーボール選手権大会での優勝
2014-15シーズンには、V・プレミアリーグで悲願の初優勝を果たしました。また、V.LEAGUEが新たにスタートしてからは、2019-20シーズンにV.LEAGUE DIVISION1 MENで準優勝を果たすなど、常に優勝争いに絡む強さを示し、新たな歴史を刻んでいます。
チームを支えた人々
JTサンダーズ広島の歴史は、選手たちの努力だけでなく、チームを支え続けた多くの人々の存在なくしては語れません。指導者としてチームを率いた監督、コート内外でチームを支えたスタッフ、そして何よりも、どんな時も熱い声援を送り続けたファンの存在が、チームの歴史を築き上げてきました。
また、チームの歴史を語る上で欠かせないのが、過去に活躍したレジェンド選手たちです。彼らは、卓越した技術と不屈の精神でチームを牽引し、多くのファンの心に深く刻まれています。彼らのプレースタイルやエピソードは、今のチームにも受け継がれ、未来の選手たちへと繋がっています。
伝説のセッター、猫田勝敏氏の功績
中でも、チームの礎を築いた偉大な選手として、猫田勝敏氏の存在は欠かせません。伝説のセッター・猫田勝敏氏は、専売広島バレーボール部（現JTサンダーズの前身）で活躍し、その卓越したトスワークでチームを支えました。日本代表としても1964年東京五輪銅、1968年メキシコ五輪銀、1972年ミュンヘン五輪金と、3つのメダルを獲得。小柄ながら世界を制した彼の功績は、日本バレー界に大きな足跡を残し、後の世代の選手たちにも大きな影響を与え続けています。
JTサンダーズ広島は、これからもその歴史に新たな1ページを刻んでいくことでしょう。ぜひ、アリーナに足を運び、彼らの熱い戦いを間近で応援してみてください。
